К 100-летию газеты «Заря». Как ветеран ВОВ занял пост редактора алексеевского изданияСтатья

В советские времена многие редакторы газет прежде, чем занять ответственный пост руководителя печатного органа, проходили политическую закалку. Вот и Михаил Степанович Василенко (1909–1992 гг.) после окончания педагогического института и высшей партийной школы в 1930-е годы был направлен инструктором райкома ВКП(б) в город Калач Воронежской области. С началом Великой Отечественной войны назначен местным командиром будущего партизанского отряда и активно ведёт подготовку к боевым действиям.

В мирные годы он по‑прежнему на партийной и советской работе. Занимает должности инструктора обкома компартии, секретаря райкома ВКП(б) и председателя райисполкома в райцентрах Воронежской области. С 1953 года возглавляет исполком Будённовского районного Совета депутатов трудящихся (ныне город Бирюч), позже назначен редактором местной районной газеты.

В журналистское сообщество он зачислен не случайно. Ещё в юные годы публиковал материалы в одной из молодёжных газет города Баку. На руководящих должностях живо интересовался содержанием районных изданий.

В то время ответственные работники долго не задерживались на одном месте. Кочевой образ жизни вместе с семьёй выпал и на долю Василенко. Лишь в 1958 году он надолго обосновался в Алексеевке. В январе того года Михаил Степанович уже редактирует местную газету «Путь к коммунизму». «Районка» живо откликается на все новостные события в местной жизни. На её страницах сообщается о смене паровозов на тепловозы на железной дороге, сооружении молочно-консервного завода, строительстве жилья для работников эфирокомбината и многом другом. Из номера в номер помещали публикации о созидательных буднях города и сёл района.

Редактор принимал непосредственное участие в подготовке материалов. Так, в номере от 15 марта 1958 года он рассказал о трудовом усердии птичницы Героя Соцтруда Натальи Романовны Пяташовой, 1 мая 1959 года — о передовой бригаде механизаторов щербаковского колхоза «Родина». 

Находились в газете рубрики «Наш крокодил» для критических выступлений о бескультурье в клубах, неполадках при демонстрации фильмов, браке в продукции хлебопекарей, нарушениях в торговле, безответственных пьяницах и многом другом, что не украшает жизнь и быт алексеевцев. Заметка «Застрявший вопрос» от 8 января 1959 года начиналась так: «Вот уже несколько лет подряд правление колхоза «Дружба» решает один каверзный вопрос, как для хлеборобов построить в селе баню и мельницу». Другая заметка в этом же номере о нерадивом заготовителе, получающем «зряплату», заканчивалась словами: «Не случайно работники горпо называют Тимофея Петровича так: торговый пенсионер». 

Редакция постоянно поддерживала связь с читательским активом. В марте 1959 года провела собрание рабочих и сельских корреспондентов района, на котором шёл предметный разговор о темах и проблемах печатных выступлений.

В июне 1961 года Михаил Степанович по состоянию здоровья был освобождён от должности редактора районной газеты. Но впоследствии не оставил журналистику, трудился редактором районного радиовещания до выхода на заслуженный отдых в 1969 году.